A deux jours de Noël, les commerces américains misent gros sur le fameux rush qui voit déferler les clients. Mais cette année, même les petits magasins espèrent attirer du monde malgré la rude concurrence de la grande distribution. Dans le quartier de Eagle Rock, à l’est de Los Angeles, une papeterie  fait depuis quelques semaines la promotion du projet 3/50. “Choisissez les 3 magasins indépendants locaux qui vous manqueraient le plus si ils disparaissaient” incite une affiche derrière la vitrine. Si la moitié de la population employée des Etats-Unis dépensait 50 $ par mois dans ces boutiques de quartier, cela génèrerait 42, 6 milliards de $ de revenus. Pour chaque 100 $ dépensés dans les magasins de proximité, 68 $ sont reversés au quartier sous forme d’impôts, de salaires ou autre dépense. Si ces 100 $ sont dépensés dans une grande chaîne de magasins, c’est seulement 43 $ qui lui revient et absolument rien lorsque l’on achète via Internet.

Cette équation choc “Prenez en 3 et dépensez 50″ a été imaginée par Cinda Baxter, ancienne gérante de petite distribution, et lancée à partir de mars 2009. Cette consultante de Minneapolis a permis de rendre l’idée de l’achat local un peu plus populaire à travers les Etats-Unis. Vécue comme la “réponse de Main Street faite à la crise”, Cinda et son projet ont tôt fait d’attirer les médias et de connaître une promotion retentissante. Si on lui demande ce qu’elle fait, Cinda répond qu’elle “veut donner des capes de Superman aux propriétaires de petits commerces et ensuite leur apprendre à voler”. Au pays où l’hypermarché est roi, le petit commerce indépendant a fait les frais de la crise et peut désormais faire l’objet d’une prise de conscience de la part des consommateurs, ceux-là même sur qui on compte ardemment pour être à la fois responsables et généreux.