Washington, D.C.  - France USA Media

Anne Audbourg

C’est ce soir à 21 heures, heure de Washington, que le président américain prononcera devant une session jointe du Congrès le traditionnel discours sur l’état de l’Union. Ce sera le premier du genre pour Barack Obama.  Un exercice délicat et très attendu, alors qu’il traverse une période difficile. Après la défaite des démocrates dans le Massachusetts et la perte de leur majorité qualifiée au Sénat, la réforme de la santé chère à M. Obama se retrouve bloquée à la Chambre haute. Autre déconvenue de taille, la récente décision de la Cour suprême de lever l’interdiction faite depuis vingt ans aux entreprises privées de financer des spots électoraux pour soutenir ou contrer un candidat. Un arrêt inattendu, qui a suscité de fortes critiques du chef de l’Etat, qui a parlé d’un « coup dur pour (notre) démocratie ».

« Je ne peux pas imaginer quoi que ce soit de plus dommageable à l’intérêt public. La dernière chose dont nous avons besoin est de donner davantage d’influence aux lobbyistes à Washington », a-t-il dénoncé lors de son allocution radiophonique hebdomadaire de samedi dernier.

Et comme si cela ne suffisait pas, la reconduction, par le Sénat, du président de la Réserve fédérale à son poste se révèle des plus incertaines. Ben Bernanke, dont le mandat expire le 31 janvier, est pourtant soutenu par la Maison Blanche, qui lui a renouvelé sa confiance ces derniers jours.

Dans ce contexte tendu, Barack Obama entend profiter de ce grand rendez-vous annuel de la politique américaine pour reprendre l’initiative et « informer les Américains sur ce qui a été fait et comment nous allons de l’avant », selon Robert Gibbs, son porte-parole. Parmi les thèmes que devrait aborder le président américain figurent en bonne place ceux touchant aux problèmes économiques. Face à un taux de chômage de 10% et à un déficit budgétaire abyssal, les Américains ont du mal à voir la reprise annoncée de l’économie.

La proposition de gel partiel du buget pour les trois prochaines années, visant à économiser 250 milliards de dollars d’ici à 2020,  ou d’une série d’aides fiscales accordées à la classe moyenne devraient aider à faire passer le message martelé par Barack Obama qu’il ne cesse de « se battre » pour améliorer le quotidien de ses concitoyens.

Le président vient de révéler, lors d’une interview sur la chaîne de télévision ABC, ne pas se soucier des sondages ni de sa cote de popularité. Un sondage publié la semaine dernière indique pourtant qu’il est toujours perçu comme la personnalité politique la plus à même de résoudre les problèmes du pays. De quoi, peut-être, lui mettre un peu de baume au cœur.