Non, l’usage du Français en Amérique du Nord ne se limite pas au Québec et à une poignée d’individus en Louisiane. Loin de reculer dans cet océan anglophone, la langue française trouve même une nouvelle jeunesse dans le cadre de programmes offensifs et de parents bien motivés à ce que leur progéniture parle la langue de Molière au pays de l’Oncle Sam.

C’est le cas de Muriel Gassan. Jeune mère de famille originaire du Pays basque, cette architecte habite la région de Los Angeles (Californie) depuis douze ans. Elle a appris que le district scolaire de Glendale (l’équivalent d’une académie en France), municipalité limitrophe de L.A., avait été élu premier district pour le bilinguisme en Californie. Ainsi, une école publique - donc gratuite - a ouvert ces dernières années des classes d’école élémentaire d’immersion en Espagnol, Italien et Allemand.

“La procédure est assez simple, explique Muriel. Si l’on recense assez de parents français intéressés, la porte du district nous est ouverte”. Suit une procédure, qui peut être rapide, de la création de la classe elle-même. Avec prof de français inclus, dont la formation doit être validée par l’Etat de Californie. Depuis quelques mois, Muriel fait donc le tour de la communauté française de L.A. (on compte environ 35.000 Français dans le grand Los Angeles et l’équivalent dans la région de San Francisco). Sa liste grossit, son espoir aussi.

Et son initiative n’est pas isolée. A New York et à San Francisco, les programmes dits “FLAM” (”Français Langue maternelle”), créés en 2001 par le ministère français des Affaires étrangères, cartonnent. Le but : ouvrir des classes de Français after school, une ou deux fois par semaine, là où il y a assez de demande. Le principe, souple, fonctionne surtout lorsqu’un parent est suffisamment motivé pour s’occuper de l’intendance. Cocorico  !

(Si vous habitez à Los Angeles et si vous souhaitez aider Muriel Gassan: frenchip@sbcglobal.net)