Anthem Blue Cross, un des plus gros assureurs santé en Californie, n’y va pas avec le dos de la cuillère. Le mois dernier, la compagnie a envoyé une lettre à plus de 700 000 assurés, tous des particuliers qui n’ont pas accès à une assurance de groupe, pour leur annoncer une hausse immédiate de leurs primes d’assurance allant de 25% à 39% selon les cas. La hausse devait prendre effet au 1er mars.

Mais le président Obama, enlisé dans sa réforme de la santé demande des comptes à la compagnie qui a enregistré des profits record en 2009. Le président utilise cette affaire pour montrer qu’il y a urgence à changer le système. Quant aux autorités californiennes compétentes, elles sont en train d’étudier les hausses pour comprendre si elles sont justifiées et ont promis une réponse pour le 1er avril.

« Oui, le coût des soins augmente. Mais je pense qu’Anthem veut remplir ses coffres en prévision des réformes du gouvernement », estime Marc Racioppo, un courtier qui aide les particuliers à trouver une assurance. Encore plus cynique, la compagnie espérerait selon lui se débarrasser d’assurés à risque grâce à cette énorme hausse.

« Des assurés âgés qui paient déjà 1 000 dollars par mois ne vont pas pouvoir payer plus. Ils devront se passer d’assurance et Anthem n’aura plus à supporter le risque », avance le courtier. « De l’autre côté, de jeunes assurés en bonne santé font peut-être aussi décider d’arrêter leur assurance. »

A titre personnel, Marc Racioppo  a reçu la fameuse lettre et a déjà décidé de changer de formule. Pour continuer à payer la même prime mensuelle, il a opté pour une formule qui l’oblige à payer une plus grande part de ses dépenses de santé de sa propre poche. Une solution qui pourrait fragiliser sa famille en cas de problèmes graves.

« Je suis optimiste que les autorités vont pouvoir limiter la hausse », espère-t-il pourtant. « Si elles laissaient Anthem Blue Cross s’en tirer avec cette hausse, ce serait un précédent pour les autres compagnies. »