« En tant que personne, j’ai du mal à croire que ce soit moi qui ai fait ça. » Depuis le mois de novembre dernier, Tiger Woods est devenu un paria. Lui, la star entre les stars, le sportif le mieux rémunéré au monde (110 millions de dollars, près de 85 millions d’euros, l’an passé), l’idole de toute l’Amérique, a trompé sa femme. Et à de nombreuses reprises. Dans un pays où le puritanisme atteint des sommets - Bill Clinton pourra en témoigner – ce genre de choses a du mal à passer. Pour la première fois depuis ces révélations, le golfeur a accordé deux interviews télévisées, ce dimanche. L’occasion pour lui d’exprimer ses regrets. Et pour les Américains de s’assurer que leur modèle est de retour dans le « droit chemin ».

Ce sont donc deux entretiens individuels, en face à face avec un journaliste, que Tiger Woods à offert à ESPN, l’immense mastodonte du sport aux Etats-Unis, et à The Golf Channel. Les représentants du Tigre avait aussi offert à la chaîne nationale CBS l’opportunité de réaliser une interview. Opportunité refusée, car CBS ne voulait pas se soumettre aux contraintes – 5 minutes maximum – annoncées.

« Je vous pose cette question avec beaucoup de respect, mais quand aujourd’hui vous regardez vers le passé, pourquoi avez-vous épousé Elin ? » La question vient de Tom Rinaldi, l’une des stars de l’antenne d’ESPN. « Pourquoi ? Parce que je l’aimais. J’aimais Elin de tout mon cœur. C’est quelque chose qui me fait me sentir encore plus mal, le fait que j’ai fait ça à quelqu’un que j’aime tellement. »

Tiger Woods reste sobre dans ces attitudes, ne montre pas d’émotions. Habillé d’un pull uni, sur un polo de golf jaune, il répond calmement aux questions qui s’enchaînent depuis Orlando, où il réside toujours. Côté The Golf Channel, c’est Kelly Tilghman qui mène l’entretien : « Vous êtes passé du statut de plus grand golfeur au monde à celui de véritable cible. Comment ressentez-vous cela ? » « Ca m’a blessé. Mais vous savez quoi ? C’est ma faute. J’ai causé tout ça. Et maintenant que j’ai un peu de recul sur la situation, je comprends mieux. Je comprends pourquoi les gens ont dit tant de choses sur moi parce que vous savez quoi ? J’ai eu un comportement dégoutant. »

Après 5 minutes de calvaire sur chacune des deux chaînes, Tiger Woods s’est de nouveau éclipsé. Il reviendra plus tôt que prévu, le 5 avril prochain, pour le Masters d’Augusta, le plus grand tournoi de golf de la planète. Son mea culpa est désormais officiel. L’Amérique peut enfin dormir tranquille.