Santa Monica (Californie) - France USA Media.

Un bon hamburger avec vue sur l’océan Pacifique et la plage de Santa Monica, et c’est l’heure de quitter la Californie. Direction : Lyon. C’est toute une délégation lyonnaise qui vient de passer une semaine dans le Golden State, de San Francisco à Los Angeles, en passant par la Silicon Valley et San Diego. Objectif : rencontrer un maximum d’acteurs dans les nouvelles technologies, les biotechs, les cleantechs et l’industrie du divertissement.

“En France, nous devons nous inspirer d’un certain nombre de choses qui se passent ici, nous dit Gérard Collomb, maire de Lyon. Car c’est en Californie que la société de demain s’invente”, ajoute-t-il. L’édile, qui confirme qu’il sera candidat aux élections primaires du Parti socialiste pour la présidentielle de 2012, a surtout été marqué par “le sens de l’anticipation et l’énergie qui se dégage”. Après la visite du siège d’Apple et des rendez-vous à l’université de Stanford, au California Institute of Technology ou encore chez Technicolor, Gérard Collomb semble convaincu : “Il faut absolument organiser des liens plus étroits avec les entreprises américaines. Nos pôles de compétitivité de la région lyonnaise ont tout pour les séduire”.

Voici là l’objectif du voyage : nouer des relations, scientifiques et économiques. “Evidemment, nous leur vendons (entre guillemets) notre art de vivre, ajoute David Kimelfeld, vice-président et chargé du développement économique du Grand Lyon. Mais, plus sérieusement, si nous voulons convaincre que nous sommes une métropole leader en Europe, il faut faire ces voyages”. D’ailleurs, le même type de délégation s’est déjà rendue en Allemagne et en Suède. Prochaines destinations : la Chine et le Japon. “On a dit aux Californiens : ‘vous cherchez une implantation en Europe ? Venez chez nous’.”

Les Lyonnais ont mis en avant le système des clusters, c’est-à-dire l’organisation de pôles de compétitivité par secteur : entreprises, recherche, université. Biotech, Pôle Lumière (cinéma), Pôle chimie…”La Californie était une destination obligée”, confirme Gérard Collomb. Maintenant, il faut transformer l’essai.