A Washington, la réforme du système de santé est une affaire de parlementaires, mais surtout de lobbyistes. Lors du débat qui a eu lieu à la chambre des représentants début novembre, les discours de plusieurs dizaines d’entre eux étaient de simples copier-coller de communiqués de presse de l’entreprise de biotechnologie Genentech.
Le New York Times révèle que les lobbyistes travaillant pour cette entreprise filiale de Roche ont rédigé deux textes, un pour les républicains, un pour les démocrates. 42 députés s’en sont servis ensuite pour leur discours à la chambre

Le professeur de sciences politiques et sociologie au Boston College Alan Wolfe donne son point de vue d’Américain sur le débat qui a lieu en ce moment en France sur l’identité nationale. Pour lui, ce débat n’a pas lieu d’être aux Etats-Unis, pays du multiculturalisme où les différentes communautés se rassemblent autour d’un idéal commun.
“Le débat qui a lieu en ce moment en France me rappelle celui qui a eu lieu dans les années 50 aux Etats-Unis. A l’époque, la chambre des députés avait mis sur pied le “Un-american activities committee*” (Comité sur les activités anti-américaines)…

C’est l’un de ces débat qui ne peut avoir lieu qu’à Los Angeles. Depuis les 30 dernières années, quelque 50 000 Coréens ont élu domicile dans un quartier situé à deux pas du centre ville. L’endroit était de facto devenu Korea Town, même si depuis les émeutes de 1992, beaucoup de Coréens avaient fuit le quartier car largement pris pour cible par les gangs noirs américains du sud de la ville. Depuis, les commerces restés vacants avaient été repris par des Latinos - Salvadoriens, Guatémaltèques, et bien sûr, Mexicains.

La vague de saisies immobilières continue de déferler… sur l’hôtellerie de luxe cette fois. La situation est particulièrement préoccupante en Californie, où le tourisme est un secteur économique important. Mais la crise économique est depuis passée par là, et le touriste se fait de plus en plus rare. Résultat : 300 hôtels étaient menacés de saisie immobilière fin septembre, “et ça va empirer”, prédit un avocat de l’industrie immobilière.

Déjà l’année dernière, l’industrie avait été secouée par la fermeture d’un complexe hôtelier de luxe au Bahamas qui avait coûté la bagatelle de 350 millions de dollars à construire en 2003. Face à la crise, le Four Seasons Resort Great Exuma avait du fermer ses portes, phénomène annonciateur.

Des portes qui claquent, un parquet qui grince, des draps qui se soulèvent d’eux-mêmes… la recette du nouveau film d’horreur “Paranormal Activity” n’a rien d’exceptionnel. Le film n’était projeté que dans 33 salles le jour de son lancement, mais un marketing habile et le bouche à oreille via les réseaux sociaux ont fait le reste. Aujourd’hui, il est en tête du box office américain et fait hurler de peur les amateurs d’épouvante.

En ligne de mire : les écrans plats LCD et surtout plasma qui se généralisent dans les foyers mais sont énergivores. Un écran plasma est trois fois plus gourmand qu’un écran traditionnel à tube cathodique. Selon des données de la Commission de l’Energie californienne, les télévisions plasma sont le troisème pôle de consommation électrique dans une maison, après le chauffage et le réfrigérateur, mais avant le sèche-linge.

Barack Obama joue sa carte joker dans son projet de réforme du système de santé : celle du soutien des républicains. Celui qui avait fait campagne sur le thème du rassemblement entre démocrates et républicains est à la peine aujourd’hui, alors que son projet de réforme est largement rejeté par le camp d’en face. Mais le soutien d’un républicain de poids, Arnold Schwarzenegger, pourrait convaincre les réticents du Grand Old Party (GOP). D’autres figures du parti de l’éléphant entrent en scène…

Le nom du festival fait frémir l’oreille des Américains : “Oh la L.A.” Cette expression à la connotation coquine outre Atlantique va désormais symboliser un rendez vous culturel immanquable à Los Angeles. Destiné à présenter les nouveaux talents de la scène pop et électro française, le “Oh la LA festival” a comme tête d’affiche des artistes comme Sébastien Tellier, Emilie Simon, Gonzales, le collectif Nouvelle Vague et bien d’autres. L’évènement s’étend sur trois soirées au théâtre Henry Fonda, sur Hollywood Boulevard, du 23 au 25 septembre 2009.

Vente d’espace publicitaire, location de salles de classe ou collection de vêtements, les écoles publiques de Los Angeles rivalisent d’ingéniosité pour trouver de l’argent. Les coupes budgétaires décidées par le gouverneur Arnold Schwarzenegger ont un impact drastique sur les écoles californiennes financées par l’Etat. La plupart d’entre elles accusent une baisse de 10 à 20% de leur financement public. Pour le Los Angeles Unified School District, le plus important réseau d’écoles publiques de l’Etat, cela signifie une perte de 131 millions de dollars cette année, et deux fois plus l’année prochaine.