Les Américains se désolent pour leur futur, jugeant que leur compétitivité dans le domaine de la technologie et des sciences est en déclin. Ils en veulent pour preuve la relative médiocrité de la jeunesse américaine dans les classements internationaux tels que TIMSS (Trends in International Mathematics and Science Study). D’autres font remarquer que le nombre d’étudiants en maths et en ingénierie est en baisse.
Pour contrer cette tendance, un professeur de technologie, Samuel Micklus, a imaginé à la fin des années 1970 une compétition qui stimulerait la créativité et redonnerait le goût des sciences aux jeunes générations.

Pas de manifestations dans les rues, pas de cadres séquestrés dans leur bureau, pas de bonbonnes de gaz prêtes à exploser. Aux Etats-Unis, on ferme les usines dans la plus grande discrétion. A Fremont, ce sont pourtant 4 600 salariés qui se retrouvent à la rue et 5 000 autres emplois locaux qui sont menacés dans une Californie affligée d’un taux de chômage de 12,5%.

En août dernier, Toyota annonce la fermeture de Nummi (New United Motor Manufacturing, Inc), une usine qui fonctionnait depuis 1984 sous la forme d’un partenariat avec General Motors.

Alors que le Congrès américain vient de voter la loi de la réforme de la santé dimanche soir (219 voix contre 212), des manifestants hurlaient « Kill the bill » à Washington. Dans la petite ville de Lafayette en Californie, une vingtaine de protestataires se sont réunis dimanche après-midi sur un pont enjambant une autoroute pour crier leur haine de la réforme.

Avec son tee-shirt estampillé « Buck Ofama », Amanda est en colère. « Nous sommes fauchés, nous ne pouvons pas nous permettre cette réforme », avance cette femme qui est assuré grâce à son employeur.

C’est effectif depuis le 4 janvier : être atteint du Sida n’est plus une raison de se voir refuser un visa pour entrer aux Etats-Unis. En 1987, sous la pression du sénateur hyper-conservateur Jesse Helmes, le Sida était devenu une raison officielle permettant aux autorités de l’immigration de refuser un visa aux immigrants et aux simples touristes.

« Pour de nombreux demandeurs, il y avait une dispense possible. Mais les papiers représentaient beaucoup de travail.

Dans toutes les grandes villes américaines, les dogwalkers sont devenus un symbole de la vie moderne. Les familles et les couples qui veulent un chien, mais n’ont pas le temps de le sortir embauchent un professionnel qui se charge de la marche quotidienne. Voici 12 ans, Joe Hague était épuisé par une carrière dans le commerce et cherchait une nouvelle voie. Sa femme lui fait remarquer qu’il aime promener le chien par tous les temps. Pourquoi ne pas en faire un métier ?

« Nous étions une centaine à San Francisco quand j’ai commencé. Je pense que nous sommes 300 maintenant », estime Joe qui a suivi des cours à la Dog Walking Academy

Anthem Blue Cross, un des plus gros assureurs santé en Californie, n’y va pas avec le dos de la cuillère. Le mois dernier, la compagnie a envoyé une lettre à plus de 700 000 assurés, tous des particuliers qui n’ont pas accès à une assurance de groupe, pour leur annoncer une hausse immédiate de leurs primes d’assurance allant de 25% à 39% selon les cas. La hausse devait prendre effet au 1er mars.

Mais le président Obama, enlisé dans sa réforme de la santé demande des comptes à la compagnie qui a enregistré des profits record en 2009.

Dès la fin des Jeux Olympiques d’hiver, les Américains font retrouver leurs habitudes télévisuelles. Pour les couche-tard, ce régime comprendra de nouveau le comique Jay Leno aux manettes du Tonight Show à 23:35 sur NBC. Après un passage désastreux en début de soirée et un conflit hargneux avec Conan O’Brien qui lui avait succédé au Tonight Show, Jay Leno retrouve donc le poste où il avait brillé de 1992 à 2009.
Ce type de programme, les émissions de comédie de fin de soirée, est un genre très prisé aux Etats-Unis. Sur CBS, c’est David Letterman, lui-même un transfuge de NBC, qui tient la vedette depuis 1993 avec son Late Show with David Letterman.

Lorsque sa fille de 17 ans lui tend une traduction originale de Mein Kampf trouvée dans la bibliothèque d’amis, la peintre et photographe Linda Ellia sait qu’elle doit répondre par un acte de résistance. Après trois mois difficiles pendant lesquels le livre l’obsède, elle se saisit d’un marqueur comme d’une arme et dessine une femme qui hurle sur une page. Puis elle écrit un poème sur une autre page.
« J’ai posé mes mots contre ses mots car les déportés n’avaient pas pu. Je voulais refaire le livre, détruire ses écrits », explique Linda Ellia, au milieu de l’exposition Our Struggle/Notre Combat…

Jusqu’au 7 février, l’American Conservatory Theater (A.C.T.) de San Francisco (Californie, Ouest) donne “Phèdre”. Pendant près de deux heures sans entracte, les spectateurs américains suivent jusqu’à son dénouement tragique la célèbre pièce de Racine qui met aux prises le roi athénien Thésée, sa reine Phèdre et son beau-fils Hippolyte.

Comme l’explique Carey Perloff, la très francophone metteur en scène de la pièce, « C’est une pièce française jouée par des acteurs canadiens pour un public américain au sujet de personnages grecs. » Cette adaptation basée sur une nouvelle traduction de Timberlake Wertenbaker a d’abord été jouée au Stratford Shakespeare Festival en Ontario.

Dans quelques mois, Hélène Goupil recevra un master’s de la prestigieuse école de journalisme de l’université de Berkeley. Cette Française, qui a passé une grande partie de sa vie aux Etats-Unis, n’est pourtant pas une journaliste débutante. Auteur d’un guide touristique sur San Francisco et ancienne rédactrice pour un magazine consacré à la France, elle a ressenti le besoin de passer par une école pour asseoir sa crédibilité. Mais aussi pour apprendre à maitriser les outils indispensables à l’ère des nouveaux média : vidéo, son, photo et développement web.