De mal en pis. Après le renvoi de 4000 professeurs titulaires des écoles publiques, c’est cette fois-ci la police qui subit de plein fouet la crise budgétaire incontrôlable de la ville de Los Angeles. Une excellente enquête du Los Angeles Times révèle aujourd’hui, en Une, que les agents du LAPD - Los Angeles Police Department - sont obligés de faire de plus en plus d’heures supplémentaires pour “boucher les trous”.

Si vous êtes millionnaire et que vous habitez l’Ouest des Etats-Unis : bonne nouvelle ! L’immobilier de luxe à Las Vegas, dans le Nevada, s’avère tout à fait abordable ces temps-ci, après les trois ans de crise et les nombreuses foreclosures - ces ventes forcées car les propriétaires, endettés, ne pouvaient plus rembourser leur prêt. [...]

Pas de manifestations dans les rues, pas de cadres séquestrés dans leur bureau, pas de bonbonnes de gaz prêtes à exploser. Aux Etats-Unis, on ferme les usines dans la plus grande discrétion. A Fremont, ce sont pourtant 4 600 salariés qui se retrouvent à la rue et 5 000 autres emplois locaux qui sont menacés dans une Californie affligée d’un taux de chômage de 12,5%.

En août dernier, Toyota annonce la fermeture de Nummi (New United Motor Manufacturing, Inc), une usine qui fonctionnait depuis 1984 sous la forme d’un partenariat avec General Motors.

La tendance semble sérieuse. Les ingénieurs et scientifiques d’origine étrangère restent de moins en moins dans les entreprises américaines technologiques dans la Silicon Valley. C’est du moins ce que rapporte une étude de Silicon Valley Index, qui, chaque année, fait le point sur l’économie de ce bassin technologique au sud de San Francisco (Californie). Et cette fois-ci, la nouvelle est alarmante.
“Nous sommes au milieu d’une période d’immense fuite des cerveaux, confirme Vivek Wadhwa, professeur à Harvard

Deux frères défiaient Apple en commercialisant des « Mac clonés » à des prix quatre fois inférieurs aux ordinateurs vendus par la société de Steve Jobs. Le ver était dans la pomme. Psystar, la société de Rudy et Robert Pedraza, née elle aussi dans un garage, mais en Floride cette fois, a fait l’objet d’un litige judiciaire de la part du géant à la pomme qui estime que l’exploitation du logiciel OS X sur d’autres supports que ceux qu’il commercialise relève du piratage.
De leur coté, les jeunes Pedraza n’entendent pas se laisser intimider par les menaces du géant informatique…

« The runaways », ce mot revient sans cesse en ce moment aux Etats-Unis. Certes titre du film phare du dernier festival Sundance, c’est surtout celui que l’on pourrait donner à la descente aux enfers de Toyota. Utilise pour évoquer ces voitures qui partent en furie, boostées par une mystérieuse accélération (dont Toyota est incapable de fournir une explication), il vient d’entâcher l’image de la populaire Prius, cette hybride tres prisée par les Californiens et les écolos. Cette semaine, c’est en effet une Prius qui s’est emballee sur 50 kilomètres.

Alors qu’en France on s’interroge sur la meilleure façon d’améliorer la sécurité dans les établissements scolaires, afin de prévenir les incidents et les drames (début janvier un élève de 18 ans est mort, poignardé dans l’enceinte de son lycée en région parisienne), l’Etat de New York s’apprête, lui, à baisser la garde dans ses écoles. C’est en tout cas l’interprétation des mécontents, après l’une des récentes annonces du gouverneur de l’Etat, en proie à une importante crise budgétaire. En présentant son budget 2010-2011, David Paterson a indiqué que les quatre-vingt-dix officiers de police, chargés de la sécurité de 115 établissements seraient réaffectés au mois de juin à des postes plus « traditionnels ».

Cela s’appelle trancher dans le vif. A l’instar de l’Etat de Californie, plombé par sa dette et par un déficit budgétaire gigantesque, la Ville de Los Angeles connaît à son tour une crise financière sans précédent. Le déficit budgétaire se monte à 212 millions de dollars et les experts de la ville tablent sur de prochaines mauvaises nouvelles. Résultat, le maire démocrate Antonio Villaraigosa a annoncé, le mois dernier, vouloir supprimer 4000 emplois municipaux.Par ailleurs, la Ville va fermer ses départements de l’environnement et des services humains, supprimant 56 postes et économisant ainsi 3,2 millions de dollars.

Les temps changent. Bien que Hollywood ait limité la casse pendant la récession, l’industrie du cinéma semble adopter de nouveaux comportements. La prudence paraît de mise, notamment à l’observation du nouveau contrat signé par Tom Cruise il y a quelques jours. Evidemment, Cruise n’est plus au top de sa carrière et sa place sur la fameuse “A-list” a quelque peu glissé. Son aura, surtout, a été largement affaibli depuis 2006, l’affaire du “canapé de Oprah”, l’échec relatif de “Mission impossible 3″ et une scientologie un peu trop poussée…

Une catastrophe. Telle a été la réaction de la plupart des auditeurs de NPR, la radio publique américaine, mardi matin, après l’annonce du projet de budget du gouvernement pour l’année 2011. Le projet de loi, présenté devant le Congrès par le secrétaire au Trésor Tim Geithner et le directeur du bureau budgétaire de la Maison Blanche Peter Orszag, doit être validé par les deux chambres. Pour beaucoup, un chiffre a choqué : 3,69 billiards de dollars de dépenses ! “Je ne pensais pas que nous étions si près de la catastrophe”, a déclaré, déprimé, un auditeur de Californie.