Cela s’appelle trancher dans le vif. A l’instar de l’Etat de Californie, plombé par sa dette et par un déficit budgétaire gigantesque, la Ville de Los Angeles connaît à son tour une crise financière sans précédent. Le déficit budgétaire se monte à 212 millions de dollars et les experts de la ville tablent sur de prochaines mauvaises nouvelles. Résultat, le maire démocrate Antonio Villaraigosa a annoncé, le mois dernier, vouloir supprimer 4000 emplois municipaux.Par ailleurs, la Ville va fermer ses départements de l’environnement et des services humains, supprimant 56 postes et économisant ainsi 3,2 millions de dollars.

Les temps changent. Bien que Hollywood ait limité la casse pendant la récession, l’industrie du cinéma semble adopter de nouveaux comportements. La prudence paraît de mise, notamment à l’observation du nouveau contrat signé par Tom Cruise il y a quelques jours. Evidemment, Cruise n’est plus au top de sa carrière et sa place sur la fameuse “A-list” a quelque peu glissé. Son aura, surtout, a été largement affaibli depuis 2006, l’affaire du “canapé de Oprah”, l’échec relatif de “Mission impossible 3″ et une scientologie un peu trop poussée…

Une catastrophe. Telle a été la réaction de la plupart des auditeurs de NPR, la radio publique américaine, mardi matin, après l’annonce du projet de budget du gouvernement pour l’année 2011. Le projet de loi, présenté devant le Congrès par le secrétaire au Trésor Tim Geithner et le directeur du bureau budgétaire de la Maison Blanche Peter Orszag, doit être validé par les deux chambres. Pour beaucoup, un chiffre a choqué : 3,69 billiards de dollars de dépenses ! “Je ne pensais pas que nous étions si près de la catastrophe”, a déclaré, déprimé, un auditeur de Californie.

L’affaire de Google victime d’une intrusion informatique vient de remettre le sujet de l’espionnage économique sur le devant de la scène. Si on a beaucoup écrit que les pirates chinois cherchaient à lire les emails de défenseurs des droits de l’homme, il est presque certain qu’ils ont aussi dérobé des informations relevant de la propriété intellectuelle du moteur de recherche, la « sauce secrète » qui fait son succès. Mais ne comptez pas sur Google pour révéler publiquement la nature de ses pertes.

« Pour les fêtes, nos parkings étaient pleins. Nous avons la chance d’avoir de la très bonne neige cette année », assure Rachael Woods, la porte-parole d’Alpine Meadows. Cette station de sports d’hiver californienne attire les skieurs de la région de San Francisco, du Nevada et de l’Oregon. « Nous avons développé des packages qui comprennent l’hébergement et le forfait afin de rendre le ski abordable. Si nous avons perdu des skieurs, ce sont ceux qui viennent de loin. »

Pour la saison 2009-2010, Alpine Meadows a introduit une nouveauté promise comme un gain de temps pour les skieurs.

La petite entreprise de textile devenue grande se veut la firme la plus écologiste au monde. Son fondateur, Yvon Chouinard, revendique une façon de faire à l’encontre de la mondialisation. Reportage.

Il traîne un peu des pieds lorsqu’il marche. Cela doit être l’impression donnée des sandales de plage. D’un pas tranquille, chemise manches courtes à carreaux sorties du bermuda, Yvon Chouinard déambule entre les tables des créateurs, jettant un coup d’oeil aux derniers designs, touchant ça et là les matériaux récemment arrivés. L’homme est petit, tout en muscles secs.

A deux jours de Noël, les commerces américains misent gros sur le fameux rush qui voit déferler les clients. Mais cette année, même les petits magasins espèrent attirer du monde malgré la rude concurrence de la grande distribution. Dans le quartier de Eagle Rock à l’est de Los Angeles, une papeterie fait depuis quelques semaines la promotion du projet 3/50. “Choisissez les 3 magasins indépendants locaux qui vous manqueraient le plus si ils disparaissaient” incite une affiche derrière la vitrine. Si la moitié de la population employée des Etats-Unis dépensait 50 $ par mois dans ces boutiques de quartier, cela génèrerait 42, 6 milliards de $ de revenus.

Pour la troisième année consécutive, l’état de sécheresse a été déclaré en Californie. Le manque de précipitations, l’abus de l’irrigation, le réchauffement climatique et le mode de vie américain sont autant de facteurs qui inquiètent les spécialistes. A court terme, l’équation moins d’eau pour une population toujours grandissante peut aboutir à des situations environnementales, économiques et sociales inquiétantes. Enquête.

C’est un des derniers secteurs à ne pas avoir significativement adapté son offre à l’univers numérique. Va-t-on enfin vers une stratégie de la presse magazine et quotidienne pour capter des lecteurs online, ceux qui lui échappent désormais depuis quelques années ?
Plusieurs groupes de presse américains semblent s’être mis d’accord pour mettre au point un kiosque en ligne ou « iTunes pour magazines » , qu’un article du New York Times annonce pour début décembre.

A Washington, la réforme du système de santé est une affaire de parlementaires, mais surtout de lobbyistes. Lors du débat qui a eu lieu à la chambre des représentants début novembre, les discours de plusieurs dizaines d’entre eux étaient de simples copier-coller de communiqués de presse de l’entreprise de biotechnologie Genentech.
Le New York Times révèle que les lobbyistes travaillant pour cette entreprise filiale de Roche ont rédigé deux textes, un pour les républicains, un pour les démocrates. 42 députés s’en sont servis ensuite pour leur discours à la chambre