Un mariage secret défense. Ce samedi, Chelsea Clinton épouse son fiancé de longue date, Marc Mezvinsky. Alors que des documents militaires ont été divulgués sur la guerre en Afghanistan, ici, rien ne semble filtrer ou presque !

On sait que c’est la petite ville de Rhinebeck (New-York) qui accueillera l’un des événements mondain de l’année, et, à la vieille du mariage, curieux et médias affluent. La police à dû envoyer des agents pour régler la circulation routière et l’espace aérien de la ville sera  fermé sur ordre de l’autorité de l’aviation civile. Rien que ça !

Prévenus à la toute dernière minute, les 400 invités triés sur le volet sont attendus dans un parc d’une célèbre propriété de luxe, Astor Court. Steven Spielberg, Al Gore et Oprah Winfrey, entres autres, seront priés de laisser appareils photos et téléphone portable à l’entrée. Barack Obama ne se donnera pas la peine de lâcher son cher Blackberry car il n’a pas été invité. Il l’a confirmé jeudi dans le Talk show « The View » d’ABC.

Un mariage qui se prépare donc dans le plus grand secret. Même Hilary Clinton n’a pas cédé à la pression des médias américains « Je ne piperai mot. J’ai reçu l’ordre de ne pas en parler, à juste titre d’ailleurs. Parce que c’est son mariage et que c’est un mariage familial. »,a déclaré la secrétaire d’Etat américaine à la chaîne NBC.

Du côté de Bill Clinton, la pression est aussi grande. Sa femme a confié : “’s’il arrive (jusqu’à l’autel) entier, ce sera une grande réussite. Il va se laisser submerger par l’émotion, et moi aussi”, a-t-elle conclu.

Oriane Fléchaire.

Son soubassement en pierre de couleur crème surmonté de trois tours en brique rouge en fait un édifice imposant et facilement reconnaissable : c’est l’hôtel Biltmore. Il se dresse sur la façade nord-ouest du Pershing Square Park, à l’intersection d’Olive Street et de 5^th Street, où les participants au Los Angeles Conservancy Walking Tours sont invités à se rejoindre. Pam, qui anime la visite ce jour là, n’est pas guide de profession mais “de coeur”, comme elle dit, et fait bénévolement partager sa passion pour Los Angeles et ses richesses architecturales.

Derrière les portes de l’hôtel de style Beaux-Arts signé par Schultze & Weaver, un circuit de deux heures conduit les visiteurs dans le faste des salles de réception qui ont vu briller de nombreuses étoiles du cinéma hollywoodien et autres personnalités du Gotha International. Au cours de ce voyage dans le temps, les grandes histoires, celles de l’architecture du lieu et de sa décoration intérieure, sont ponctuées de petites anecdotes. “La légende veut que le directeur artistique de la MGM [Metro Goldwyn Mayer], Cedric Gibbons, ait réalisé la première esquisse de la statuette des Oscars sur une serviette du Biltmore Hotel” raconte Pam. Une série de photos avant/après vient également illustrer des changements majeurs opérés depuis l’inauguration en grande pompe de l’hôtel en 1923.

Découvrir Los Angeles au travers de son patrimoine architectural sur les chemins tracés par Los Angeles Conservancy, c’est l’expérience de près de 8.000 personnes chaque année. Dans le cadre du programme Walking Tours, elles parcourent des sites historiques emmenées par les 75 guides volontaires de l’association. Los Angeles Conservancy propose ainsi une intéressante initiative touristique mais elle offre surtout aux Angelenos de s’appropier leur ville et leur quartier.

L’association, née à la fin des années 70 d’un élan d’opposition à la démolition de Los Angeles Central Library, continue de jouer la carte de la collectivité et de la proximité avec plus de 7.000 membres et de 400 bénévoles. “Il y a un stéréotype à propos de Los Angeles, les gens ne se soucieraient pas de leur histoire, il n’y aurait pas d’histoire. Mon expérience, au travers de l’augmentation du nombre de nos adhérents (…), c’est qu’il y a un besoin et un désir immense et croissant de faire partie d’un groupe qui améliore la ville et se bat pour préserver nos quartiers historiques.” explique sa directrice, Linda Dishman.

En partenariat avec les acteurs locaux, les institutions publiques et les associations de voisinage, Los Angeles Conservancy s’emploie à l’identification, la protection, la revitalisation de sites historiques et la sensibilisation du public à la sauvegarde du patrimoine. “Dès nos débuts, l’éducation a été un élément essentiel. Si les gens ne savent pas pourquoi nous avons besoin de bâtiments historiques, ils ne se soucient pas de les sauver” explique encore Linda Dishman.

C’est dans ce large faisceau d’actions à travers le comté de Los Angeles que s’inscrit le programme Walking Tours. La visite du Biltmore Hotel compte parmi les huit circuits réguliers de l’association. Certains sont organisés par quartier (Angelino Heights, Broadway) ou construits autour de mouvements artistiques influents (Art Deco, Renaissance, Modern), d’autres sont dédiés à un édifice en particulier (Union Station par exemple). Ils ont tous en commun d’apporter des éléments du passé qui permettent de mieux comprendre Los Angeles aujourd’hui.

Un procès qu’on annonce comme le plus important de la décennie. C’est dans Idaho (Nord-Ouest) que les sept juges fédéraux de la commission des contentieux multi-juridictionnels se réunissent depuis hier, afin de décider des conditions du procès  BP à venir. Les juges devront répondre à plusieurs questions : dans quel Etat se tiendra le procès ? Les 200 000 plaintes déposées doivent-elle être individuelles ou rassemblées collectivement ? La question délicate du choix du juge sera également sur la table. Ce dernier « ne devra avoir aucun lien financier ni professionnel avec l’industrie du pétrole, pour que son impartialité soit au-delà de tout soupçons » à déclaré jeudi Richard Arsenault, l’un des avocats des plaignants. Les réponses à toutes ces interrogations seront connues dans les deux semaines.

Tous les  protagonistes de l’affaire sont attendus dans l’Idaho. Le pétrolier britannique BP, Transocean (le propriétaire Deepwater Horizon, la plateforme qui a provoqué la marrée noire le 20 avril dernier) et la société Cameron (fabricante du « bouchon » défaillant qui n’a pu empêcher la fuite du pétrole).

Cet épisode judiciaire intervient alors que le géant pétrolier a annoncé le remplacement de son président Tony Hayward par l’américain Bob Dudley mardi, puis enregistré une perte trimestrielle de plus de 30 milliards de dollars en raison du coût de la gestion de la marée noire.

Le feuilleton de la loi sur l’immigration, très controversée, votée par l’Arizona, se poursuit. A peine 24 heures avant son entrée en vigueur, un juge fédéral à Phoenix a suspendu en grande partie les articles qui suscitaient la polémique. C’est une victoire pour l’administration Obama, qui avait porté plainte contre l’Etat de l’Arizona. La magistrate Susan Bolton a estimé que l’Etat fédéral américain «  avait de bonne chances de l’emporter sur le fond ».

Cc qui dérange dans ce texte de loi uniquement voté dans cet Etat frontalier du Mexique, où vivraient près de 460 000 immigrés clandestins, c’est l’article qui prévoie «  qu’un policier essaie raisonnablement de déterminer le statut migratoire d’une personne contrôlée ou arrêtée s’il existe un doute suffisant que cette personne est illégalement présente aux Etats-Unis ». Bref, une disposition assimilée par ses détracteurs au délit de faciès.

Les autres sections bloquées prévoyaient de créer de nouveaux délits pour n’avoir pas fait de demande de régularisation, n’avoir pas de papiers en règle, ou encore chercher ou exercer un emploi lorsqu’on est en situation illégale.

Lors d’une audience le 22 juillet, sept plaignants avaient opposé leurs arguments aux représentants de la gouverneure républicaine de l’Etat, Jan Brewer. La juge avait estimé que le texte était rédigé de façon “maladroite”. Quelques jours plus tard, Susan Bolton n’a donc fait que confirmer ce que beaucoup pressentait : un blocage du texte. Ces nouvelles dispositions législatives interviennent donc à la vieille de son application, alors que 15 000 policiers avaient spécialement été formés à faire appliquer la loi sans se faire accuser de contrôle au faciès. Selon de récents sondages, 60% de la population américaine se dit en faveur de la loi.

Eclairage : http://franceusamedia.com/2010/07/immigration-larizona-franchit-il-les-bornes/

Un drôle de hit-parade classe les guerres post-11 septembre (en Afghanistan et en Irak) comme les deuxièmes conflits les plus chers de l’histoire des Etats-Unis. C’est en tout cas ce qui ressort d’une étude du service de recherche du Congrès, publiée dans le New York Times. L’Irak représente ainsi un budget de 784 milliards de dollars, l’Afghanistan 321 milliards alors que la Seconde Guerre Mondiale aurait couté bien plus : 4,10  billons.

Mais tout est relatif ! En 2008, à l’apogée de la guerre en Irak et en Afghanistan, les coûts représentaient 1,2% du P.I.B. contre… 36% en 1945. La frénésie du recours à l’emprunt ces 65 dernières années a clairement changé la donne, explique l’étude.

En moyens humains, 2,1 millions de soldats se battent actuellement en Afghanistan et en Irak alors qu’ils étaient 5,7 millions pour la guerre de Corée (1950-1953). Bien que les conflits post 11 septembre réunissent peu d’hommes, les coûts financiers, en revanche apparaissent comme les plus chers. Selon Todd Harrison, consultant en étude des budgets militaire et travaillant indépendamment du Pentagone et du Congrès,  le coût total annuel aujourd’hui est de 1,1 millions de dollars pour les soldats en Afghanistan contre 132 000 $ pour ceux engagées au Viet-Nam.

Ces dépenses, principalement liées à la logistique, ont augmenté à cause du prix de la maintenance du matériel, et des troupes qui sont hautement entraînées et mieux payées. Enfin, un rapide calcul montre que les Etats-Unis ont été en guerre 47 fois sur 230 années, soit 20% de leur histoire.

Un bon hamburger avec vue sur l’océan Pacifique et la plage de Santa Monica, et c’est l’heure de quitter la Californie. Direction : Lyon. C’est toute une délégation lyonnaise qui vient de passer une semaine dans le Golden State, de San Francisco à Los Angeles, en passant par la Silicon Valley et San Diego. Objectif : rencontrer un maximum d’acteurs dans les nouvelles technologies, les biotechs, les cleantechs et l’industrie du divertissement.

“En France, nous devons nous inspirer d’un certain nombre de choses qui se passent ici, nous dit Gérard Collomb, maire de Lyon. Car c’est en Californie que la société de demain s’invente”, ajoute-t-il. L’édile, qui confirme qu’il sera candidat aux élections primaires du Parti socialiste pour la présidentielle de 2012, a surtout été marqué par “le sens de l’anticipation et l’énergie qui se dégage”. Après la visite du siège d’Apple et des rendez-vous à l’université de Stanford, au California Institute of Technology ou encore chez Technicolor, Gérard Collomb semble convaincu : “Il faut absolument organiser des liens plus étroits avec les entreprises américaines. Nos pôles de compétitivité de la région lyonnaise ont tout pour les séduire”.

Voici là l’objectif du voyage : nouer des relations, scientifiques et économiques. “Evidemment, nous leur vendons (entre guillemets) notre art de vivre, ajoute David Kimelfeld, vice-président et chargé du développement économique du Grand Lyon. Mais, plus sérieusement, si nous voulons convaincre que nous sommes une métropole leader en Europe, il faut faire ces voyages”. D’ailleurs, le même type de délégation s’est déjà rendue en Allemagne et en Suède. Prochaines destinations : la Chine et le Japon. “On a dit aux Californiens : ‘vous cherchez une implantation en Europe ? Venez chez nous’.”

Les Lyonnais ont mis en avant le système des clusters, c’est-à-dire l’organisation de pôles de compétitivité par secteur : entreprises, recherche, université. Biotech, Pôle Lumière (cinéma), Pôle chimie…”La Californie était une destination obligée”, confirme Gérard Collomb. Maintenant, il faut transformer l’essai.

L’affaire secoue déjà Washington et la classe médiatique s’interroge sur son rôle par rapport à la guerre en Afghanistan. Le site Wikileaks, par l’intermédiaire du New York Times, du Guardian (Royaume-Uni) et du Spiegel (Allemagne) a publié ce matin des notes confidentielles sur la guerre en Afghanistan, provoquant la colère de la Maison Blanche, du département d’Etat et du Pentagone. Ce qui ne laisse pas indifférent les medias américains.

Le Washington Post prend position sur le fond, déclarant « qu’il est dans l’intérêt des Etats-Unis de mettre fin à la présence terroriste en Afghanistan et au Pakistan ». Indiquant que les alliés ont déjà fait «  la moitié du travail et que les opportunités économiques devront rapidement suivre », le quotidien souligne l’importance de continuer le travail sur le terrain afin d’éviter « un rejet de l’autorité gouvernemental et le possible retour des Talibans et d’Al Qaida ».

Du côté de Fox news, autre son de cloche. La chaîne tente de désamorcer la bombe et veut faire de ces révélations un non-évènement, insistant sur le fait que ce qui a été rendu public « était déjà connu ». Fox news - pro républicaine-  s’amuse que ces notes top secrètes soit publiés dans des journaux « libéraux , dont le New York Times choisi sans doute parce qu’il était le quotidien qui a révélé l’Affaire dite du Pentagone pendant la Guerre du Vietnam ».

Ce sont près de 92 000 pages de rapports de mission que le site internet Wikileaks, relayé par les trois quotidiens, a publiées. Bavures des forces de l’OTAN, des soldats dépassés par les attaques d’insurgés, ce dossier - déjà constesté - retrace cinq ans de guerre en Afghanistan de 2004 à 2009.

Julie Guillaume.

Dans les casinos californiens, il y a ceux qui jouent leur propre argent, et ceux qui mettent en jeu leurs aides sociales.

Le scandale est arrivé il y a à peine trois semaines aux Etats-Unis, lorsque l’un des journalistes du Los Angeles Times a dévoilé que des bénéficiaires du programme d’aides familiales jouaient leurs allocations dans les salles de jeux. Jusqu’à 700 dollars par mois.

En effet, il apparaît qu’il est possible de retirer du liquide en introduisant sa carte à puce d’allocataire dans les distributeurs de certains établissements de jeux. Plus de la moitié des casinos et des salles de poker de Californie sont concernés.

« Nous n’étions absolument pas au courant de cette possibilité », explique l’une des actionnaires d’un casino de Sacramento. « Si ça ne concernait que les adultes, il n’y aurait rien à redire. Mais indirectement, ça concerne aussi des enfants», s’offusque-t-elle.

Car ces aides des programmes publics de Welfare (l’Etat providence) doivent théoriquement aider les familles les plus modestes à acheter de la nourriture et des vêtements.

« Nous allons mener une enquête pour savoir combien de dollars ont ainsi pu être retirés au sein des casinos », assure le porte-parole du gouverneur Arnold Schwarzenegger, « nous promettons des réponses immédiates.»

De même, le système des cartes de crédit à destination des bénéficiaires fait l’objet de controverses et de discussions. Il pourrait être revu.

Plus largement, le gouverneur californien ajoute qu’il envisagerait même de supprimer, purement et simplement, ce programme d’aides, financé à la fois par Washington et les Etats concernés. Une hypothèse soutenue par ses opposants démocrates. Arnold Schwarzenegger y aurait pensé bien avant que le scandale arrive, dans le but d’éponger les dettes de l’Etat.

La Californie doit faire face à un déficit estimé à 19 milliards de dollars. Ce programme d’aides familiales pèse à lui seul près de trois milliards.

Beverly Hills (Californie) - France USA Media.

Julie Guillaume.

Ils s’appellent Hugh Grant, Jennifer Aniston, Gwyneth Paltrow ou bien encore Madonna. Leur point commun: le star system, mais pas seulement. Ils craquent tous pour des méthodes de bien-être et de fitness européennes qui ont, pour la plupart, d’abord fait leurs armes outre-Atlantique avant de regagner le Vieux continent.

A commencer par celle appelée « Pilates », du nom de son inventeur, un Allemand qui mit sur pied cette technique à New-York, il y a près d’un siècle. Son but : rééquilibrer les muscles, notamment au niveau de la sangle abdominale, pour permettre une meilleure stabilité et un meilleur maintien de la colonne vertébrale.

L’équipement peut faire froid dans le dos. A priori une vraie machine de torture qui se révèle pourtant être un facteur de bien-être par l’étirement. Plus précisément, il s’agit d’une sorte de tapis coulissant, relié à un portant métallique d’où naissent des câbles, à tendre au niveau des pieds, une fois allongé(e).

Aujourd’hui, cette méthode a trouvé son évolution à travers le Gyrotonic, plus technique et plus aérien que le Pilates, et très apprécié des danseurs qui y trouvent un moyen rapide de s’assouplir, en plus d’autres méthodes semblables.

« Ca m’a beaucoup aidée dans l’apprentissage de la technique », explique Sonia Berezovsky, ancienne danseuse originaire d’Argentine. « J’ai découvert ces méthodes quand j’avais une vingtaine d’années. Ca a été une véritable révolution pour moi. J’étais fascinée ».

Désormais installée à Beverly Hills, cette jeune trentenaire est passée d’adepte à initiée. C’est elle qui, depuis 2004 et l’obtention d’un certificat, soulage ses concitoyens. Une dizaine de patients chaque semaine.

« On me sollicite beaucoup pour la méthode Feldenkrais », précise-t-elle. « Elle s’adresse à un plus large public, pas seulement aux danseurs. Il y a toute une clientèle de personnes âgées qui cherchent à se réapproprier des mouvements du quotidien »

A l’origine de cette énième méthode, un Ukrainien globe-trotter, tantôt en Palestine, tantôt en France, qui développe cette technique éponyme dans les années 50, à peine plus tard que la méthode Pilates.

Cette fois, pas besoin de machines, de câbles ou de poids. Un matelas suffit et les mains expertes d’un professionnel. Ce dernier agit par de fortes pressions de ses doigts, exercées sur des zones précises, allant de la plante des pieds jusqu’à la nuque, pour « réparer » un dos tendu ou bien encore une jambe douloureuse.

« Le but est d’optimiser la flexibilité du corps et la circulation, en recréant des passerelles entre le cerveau et la zone ciblée. En somme, on cherche à rééduquer le système nerveux pour améliorer les aptitudes physiques », ajoute Sonia Berezovsky.

Une technique qui séduit elle aussi beaucoup de stars, en Californie. Sonia peut se vanter d’en avoir fait bénéficier Wendi Malick, une comédienne qui est notamment apparue dans “Alerte à Malibu” et “Apollo 13″. Mais il se murmure également à Hollywood que Sharon Stone en serait, elle aussi, une fervente adepte.

Une « tendance » qui n’est en réalité qu’une réplique. Il y a 50 ans, l’actrice Katharine Hepburn bénéficiait déjà des bienfaits de la si plébiscitée méthode  Pilates.